A Dragon Ball egy fiatal fiú történetét meséli el, aki már a megjelenésében is sugallja, hogy különleges, ugyanis majomfarka van, és teliholdkor képes óriás majomemberré változni. A fiú neve Son Goku, aki nagyapja halála után egyedül él a hegyekben őrizve egy 4 csillagos kristálygömböt. Egy ősi legenda szerint összesen hét gömb található a Földön, és ha valaki összegyűjti őket, megjelenik Shenlong a sárkány, és teljesít egy kívánságot. Így találkozik Bulmával, aki szintén a gömböt akarja, s ezzel együtt új barátokra is talál. Son Gokut szárnyai alá Zseniális Teknős, aki elkezdi kiképezni a fiatal fiút.