Urodził się 8.09.1962 w Dessau, Niemcy. Zanim oddał się aktorstwu, był reprezentanten NRD w pływaniu. Miał na koncie m.in. rekord Niemiec Wschodnich. Jednakże, mając 20 lat uciekł z NRD ze 100$ w kieszeni. W Berlinie Zachodnim poszedł na studia aktorskie, został członkiem Schillertheater. Po kilku latach na scenie rzucił teatr dla pracy w filmie. Wypłynął w serialu TV "Der Mitwisser", za rolę w którym dostał Nagrodę Maxa Ophulsa. Od tamtej porze zagrał ponad 30 filmach, m.in. w "Upadku", "U-571", "Pianiście", "King Kongu". Mieszka z rodziną w Los Angeles.